进入21世纪后，国内冷轧产品呈现了多品种、高强度、薄规格、宽板幅、高表面质量的多元化发展趋向。作为生产冷轧产品的关键设备之一，冷轧工作辊如何适应并满足轧机高速、精控等要求，提高耐冲击、耐磨、强度、韧性、抗疲劳等技术特性？专家认为，必须开发新材质冷轧辊、优化热处理工艺和改进检测技术等三方面齐头并进，才能适应现代化轧机连续和高效生产的需求。
开发新材质冷轧辊，主要包括研发不同含铬成分冷轧辊、半高速钢冷轧辊和高速钢冷轧辊。根据生产的需要，目前，国内轧辊生产企业都将研发重心聚焦在材质为5％铬系列上。以占国内冷轧辊市场销量70％以上的工程技术公司常州轧辊为例，该公司经过对国内所有引进的最新冷轧机技术性能综合分析后，对原有的5％铬冷轧辊材质进行了改良，适当调整了某些合金元素含量，形成了改进型系列。结果表明，冷轧辊的耐磨性、热冲击强度和抗压性能，都得到了明显改善。除5%铬之外，出于对冷轧生产现场抗事故和耐磨性能的要求，半高速钢冷轧辊的研制，也日益引起业界关注。由于半高速钢冷轧辊材质中含有钼、钒等强碳化物合金元素，在实际应用时有较强的抗事故能力。不锈钢冷轧和取向硅钢冷轧产业的高速发展，使高速钢冷轧辊的需求量，呈几何级数日益放大。
满足现代轧机的快节奏工作需求，冷轧辊制造时的热处理技术也至关重要。目前，国内包括计算机控制淬火、先进的测温控温技术等已得到实际应用。而相对于新材质轧辊研发和优化热处理工艺而言，国内轧辊的检测技术处于落后状态。虽然表面波、涡流等表面检测技术近几年逐步得到应用，有效抑制了轧辊表面开裂频率较高的状况。但是，由于在硬度检测方面，存在着执行不同标准而带来的并轨难度，使得判断意见难以统一。有专家提出，从整个冷轧辊生产链来说，检测技术不容轻视。如果在这方面大力改进提高，就能够起到“点石成金”的作用。
近年来，作为国内冷轧辊市场行业排头兵，常州轧辊在开发新型冷轧辊方面，迈出了新的步伐，取得了一系列可喜的成绩。但是在新的形势下，常州轧辊面临着巨大的挑战和考验。对此，常州轧辊应该始终坚持着眼于为宝钢主业提供全生命周期的服务这一基点，按照市场多元化需求，力争在新材质、热处理工艺和检测技术上实现突破，在自主研发改进型5％铬系列冷轧辊，成功替代进口的基础上，扩大包括计算机控制淬火、先进测温技术等的应用，确保企业的竞争优势，为宝钢新一轮的发展作出贡献。
